검은 점과 붉은 뾰루지, 모낭 속에서 진행되는 여드름의 흐름
피지가 모낭을 막아 면포가 만들어지고, 염증이 더해지면 붉은 구진이나 고름물집 등으로 이어질 수 있습니다. 검은 점과 흰 점은 면포의 입구가 열렸는지 닫혔는지에 따라 구분합니다.
여드름은 피지선에서 만들어진 피지가 모낭의 탈락 세포와 엉겨 모낭 입구를 막으면서 시작되고, 이때 생기는 면포에 염증이 더해지면 붉은 구진이나 고름물집, 결절로 진행할 수 있습니다. 검은 점과 흰 점은 대개 면포의 입구가 열려 있는지 닫혀 있는지를 보여 주는 차이입니다.
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피지선은 모낭과 연결되어 있으며, 얼굴·등·가슴처럼 여드름이 흔한 부위에 많이 분포합니다.
남성호르몬은 남성과 여성 모두에게 있고, 사춘기에는 호르몬 분비가 늘면서 피지선이 커질 수 있습니다.
여드름의 정확한 원인은 하나로 확정되지 않으며 여러 요인이 복합적으로 작용합니다.
피지는 보통 모낭의 열린 부분을 지나 피부 밖으로 배출됩니다.
그러나 피지 분비가 많아지면 모낭 내벽이 자극을 받아 내벽 세포가 더 빨리 떨어져 나가고, 이 세포들이 피지와 엉겨 모낭 입구를 막을 수 있습니다.
모낭 속에 고여 굳어진 피지가 면포이며, 여드름의 기본 병변으로 설명됩니다.
면포는 입구가 열린 개방면포와 닫힌 폐쇄면포로 나뉩니다.
개방면포는 멜라닌 색소가 침착해 검게 보이고, 폐쇄면포는 흰색을 띱니다.
따라서 검은색은 단순히 때가 끼었다는 뜻이 아니며, 흰 점과 함께 면포의 형태로 구분해야 합니다.
면포가 오래되면 주변에 염증이 생길 수 있습니다. 모낭 안에 사는 여드름균은 피지의 중성지방을 분해하는 효소를 만들고, 이 과정에서 생긴 유리 지방산이 모낭을 자극해 모낭 벽을 손상시킬 수 있습니다.
피지와 세균, 떨어져 나온 세포가 피부 안으로 퍼지고 면역반응이 더해지면 홍반과 부종, 고름이 나타납니다.
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염증의 정도에 따라 붉은 구진, 고름이 찬 병변, 결절이나 낭종처럼 서로 다른 모습이 나타날 수 있습니다.
한 사람에게 한 가지 형태만 생기는 것은 아니며, 비염증성 면포와 여러 염증성 병변이 함께 보이기도 합니다.
붉은 병변이 시간이 지나 갈색으로 변할 수도 있어 색만으로 모든 단계를 판단하기는 어렵습니다.
가령 검은 점과 흰 점, 붉고 도드라진 병변이 함께 보인다고 가정해 보겠습니다.
먼저 검은 점과 흰 점이 면포의 입구가 열린 경우와 닫힌 경우에 해당할 수 있는지 살펴보고, 붉거나 곪은 병변은 면포 주변에 염증이 더해진 형태일 수 있다고 구분할 수 있습니다. 다만 겉모습만으로 다른 피부질환과 확실히 구별하기 어려울 수 있습니다.
자료에서는 면포의 존재가 여드름을 판단하는 데 중요하며, 주사나 입주위염, 모낭염 등과 감별해야 한다고 설명합니다.
염증이 심해지도록 방치하거나 병변을 잘못 짜면 흉터가 남을 수 있습니다.
염증으로 약해진 모낭 벽을 무리하게 압박하면 벽이 손상되고 피지가 피부 안쪽으로 퍼져 염증이 커질 수 있으며, 그 결과 피부가 울퉁불퉁해지거나 패이는 흉터가 생길 수 있습니다. 흉터는 볼록하거나 오목한 형태로 나타날 수 있습니다.
자주 묻는 질문
검은 점은 때가 모공에 쌓인 것인가요?
그렇지 않습니다.
개방면포는 모낭 입구가 열려 있고 멜라닌 색소가 침착해 검게 보이는 병변입니다. 자료는 폐쇄면포의 검은색을 때로 설명하지 않습니다.
붉은 뾰루지는 모두 고름이 찬 여드름인가요?
아닙니다.
염증성 여드름은 붉은 구진부터 고름물집, 결절이나 낭종까지 형태가 다양합니다.
여드름 병변이 아닌 다른 질환과 구별이 필요할 수 있습니다.
혼동하기 쉬운 점
검은 점과 흰 점은 면포의 개방 여부에 따른 차이이며, 붉거나 곪은 병변은 염증이 더해진 형태입니다. 병변을 짜거나 염증을 방치하면 흉터로 이어질 수 있으므로, 색과 모양을 단순히 때나 하나의 병변으로만 보지 않는 것이 중요합니다.